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作为新一代LRV（轻轨车）“SWIMO”的一个开发阶段，川崎重工业在路面电车上配备车载用镍氢电池“GigaCell”，在兵库工厂内进行了电池驱动行驶试验，并获得了成功。通过该试验，确认了将配备在“SWIMO”上的“GigaCell”的基本性能，并证实了无需追加充电即可行驶10km以上。
SWIMO的理念是开发出“实现无障碍上下车以及顺利通过非电化区间的移动手段”的轻轨车。所配备川崎重工业开发的镍氢电池“GigaCell”，可在架设电线的区间使用回收电力来提高能源效率。此次行驶试验的成功为在“SWIMO”上配备“GigaCell”奠定了基础。
此次试验使用的是筑丰电铁提供的2103型车辆，因此还称不上是轻轨车，不过今后将对旨在实现低地板的关键技术——底盘以及整个车辆进行详细设计，力争2007年内开发完成首辆车辆（实验车辆）。
如果利用其不依赖电线也可行驶一定距离的功能，就可以在现有的非电化区间投入运营，另外延长路线时还可省去架线的麻烦、降低成本。尤其是在实现无障碍、最大限度接近站台时，很多时候不得不改建步行天桥等设施、以便进行空中架线，而利用电池供电可有效降低成本。由于架线及架线杆会影响景观，因此附近居民强烈反对空中架线。 |
